Impuestos de importación en EE. UU. en 2026: aranceles, MPF y el fin de los $800

La Puerta de los $800 Se Cerró: Tres Fechas Que Reiniciaron Todos los Envíos

El 29 de agosto de 2025 el número más útil de la importación estadounidense dejó de ser útil. La Orden Ejecutiva 14324 cerró la exención de minimis de $800 para mercancías de todos los países, no solo de China, y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos pasó los diez meses siguientes convirtiendo ese cierre en permanente. El tope en sí tiene una larga historia. La Sección 321 de la Ley Arancelaria de 1930 inició la exención en $1, el Congreso la elevó a $5 en 1978, a $200 en 1993 y a $800 en 2016, y el volumen siguió el mismo camino. Los envíos de bajo valor pasaron de unos 140 millones al año a más de mil millones al año en la década siguiente y, cuando la mayor parte de ese caudal pasó a ser venta directa al consumidor desde plataformas chinas, la aritmética política cambió. Lo que sustituyó a la exención no es una norma que se lea una sola vez. El 20 de febrero de 2026 el Tribunal Supremo invalidó los aranceles IEEPA en el caso Learning Resources v. Trump, y la administración emitió de inmediato la Orden Ejecutiva 14388, argumentando que la suspensión del de minimis se apoyaba en otra base jurídica y se mantendría. El 24 de junio de 2026 la CBP presentó dos reglamentos finales que inscribieron la suspensión en la normativa de forma indefinida: uno relativo a las mercancías que llegan por la red postal internacional, con un nuevo proceso postal de entrada informal, y otro relativo a todos los demás modos de transporte. Desde esa fecha, una funda de teléfono de $40 y una máquina herramienta de $40,000 necesitan las dos una declaración de entrada.

Lo aprendí por las malas en octubre de 2025, cuando dos palés de muestras de hardware que había enviado por vía aérea desde Shenzhen aterrizaron en Los Ángeles. Con las reglas antiguas el envío habría despachado sin aranceles. En cambio, la factura de mi agente ascendió a $412 en aranceles, tasas y despacho sobre $3,150 de mercancías, un recargo del 13% que no había incluido en el presupuesto que ya había enviado a mi cliente. Ahora trato los $800 como una pieza de museo. Todavía aparece en entradas de blog antiguas y en conversaciones con proveedores, pero no es un número con el que se pueda contar.

Una Media del 12.1% Que Esconde una Matriz Que Cambia Cada Pocos Meses

La media de los titulares le dice menos de lo que cree. El tipo arancelario efectivo global de Estados Unidos estaba en el 2.5% en enero de 2025, alcanzó un máximo cercano al 27% en abril de 2025 y se estimó en el 12.1% el 21 de julio de 2026, el nivel sostenido más alto en aproximadamente un siglo. El recorrido entre esas cifras no fue una línea recta. En febrero de 2026 el Tribunal Supremo declaró ilegales los aranceles IEEPA, una decisión que abarcó unos $166 mil millones recaudados de más de 330,000 empresas y que puso en marcha un proceso de devolución. En pocos días la administración se pasó a la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974 para un recargo global del 10%, presentado como un puente de 150 días. El Tribunal de Comercio Internacional declaró después ilegal también ese recargo, y la apelación sigue en curso. El 24 de julio de 2026, el día en que se agotó la ventana de la Sección 122, entró en vigor un nuevo conjunto de aranceles de la Sección 301: 10% sobre mercancías de un grupo de socios comerciales y 12.5% sobre mercancías de otros 45, dirigido a economías que, según el Representante Comercial de Estados Unidos, toleran el trabajo forzoso. Sesenta socios están afectados, entre ellos China, México, Canadá, la UE y el Reino Unido. Dos pequeños importadores ya han demandado por la amplitud con que se utilizó esa autoridad.

Mi lectura sincera es que no debería fijar el precio de un catálogo de 2027 con ninguno de estos tipos. He vuelto a presupuestar tres trabajos este año en menos de seis semanas porque la cifra que había debajo se movió, y lo único que salvó el margen fue una línea de contingencia del 8% que ahora escribo en cada hoja de coste de importación. Las devoluciones son una segunda trampa. Si pagó aranceles IEEPA durante 2025, ese dinero es reclamable, pero la reclamación es papeleo y la mayoría de los agentes cobra por ello. Persígala, pero no la contabilice como efectivo hasta que se liquide.

La Sección 232 Queda Fuera de la Matriz: 50%, 25% o 15%

Los aranceles sobre metales son estructurales y no políticos, y se comportan de forma distinta a todo lo demás en esta página. En virtud de la Sección 232, Estados Unidos aplicó un 25% a todas las importaciones de acero y aluminio en marzo de 2025, elevó ambos al 50% en junio de 2025, añadió un arancel al cobre en agosto de 2025 y amplió la lista cubierta en 407 productos. En abril de 2026 se aclaró el tratamiento, y esa aclaración es justamente donde se equivocan los importadores. Los artículos fabricados íntegra o casi íntegramente de acero, aluminio o cobre, como las bobinas de acero y las chapas de aluminio, pagan un 50% plano sobre su valor total y no sobre el contenido de metal. Los artículos derivados fabricados sustancialmente con esos metales pagan un 25% plano sobre el valor total. El equipo industrial y de red eléctrica intensivo en metal paga un 15% hasta 2027. Los artículos fabricados en el extranjero pero íntegramente con acero, aluminio y cobre estadounidenses bajan al 10%. Y si el contenido de metal es del 15% o menos, el producto queda totalmente fuera de los aranceles sobre metales de la Sección 232. Los automóviles llevan un arancel aparte del 25% impuesto en abril de 2025 y extendido a las piezas de automoción en mayo de 2025, con las piezas conformes con el USMCA exentas.

Una clienta mía importa mobiliario de exterior con estructura de acero. Su línea está en la partida 9403, que la base de datos de la USITC muestra como Free, así que no había presupuestado ningún arancel. Luego la lista de derivados de la Sección 232 pilló el producto y un 25% del valor total cayó sobre un envío de $46,000, que son $11,500 que no había presupuestado. La secuencia que sigo ahora es mecánica: leo el tipo del HTSUS, compruebo si el producto aparece en un anexo de la Sección 232 y después compruebo el tipo de la Sección 301 para el origen. Tres consultas, tres bolsillos de dinero distintos, y saltarse la segunda es el error más caro de todo este proceso.

Su Tipo Real Sale del HTSUS, No de los Titulares

Quite las capas 232 y 301 y obtiene el tipo normal de nación más favorecida, que es el que el arancel asigna realmente a su producto. Extraje los tipos que figuran abajo de la base de datos del Harmonized Tariff Schedule de la USITC el 14 de septiembre de 2026, y la horquilla es mucho más amplia de lo que esperan la mayoría de los importadores primerizos. Los juguetes están libres. También lo están los smartphones, los portátiles y el mobiliario de madera. Las camisetas de algodón soportan un 16.5% y los vestidos de fibras sintéticas un 16.6%. El calzado de cuero se queda en el 8.5%. La vajilla cerámica de hogar es del 4.5%, pero ese mismo capítulo salta al 28% para la vajilla de hotel y restauración. Los bolsos de cuero de más de $20 cada uno son del 9%, los turismos entre 1,500cc y 3,000cc son del 2.5% y las cafeteras del 3.7%. Una mezcla de productos eficiente en aranceles y otra cargada de aranceles pueden diferenciarse en más de un punto porcentual de margen entero, y por eso la decisión de clasificación importa más que la negociación del flete. Estas cifras son solo la columna general. Añada la Sección 232 o el tipo actual de la Sección 301 donde correspondan, porque esas capas se acumulan en lugar de sustituir el tipo MFN.

Dos hábitos que mantengo. Primero, consulto los diez dígitos y no solo los seis primeros, porque 6912.00 se divide en una línea de hogar del 4.5% y una línea comercial del 28% y la aduana lee el sufijo estadístico. Segundo, hago una captura de la página arancelaria con la fecha visible y la archivo con el papeleo de la entrada. Cuando un tipo se impugna en los tribunales, la versión en la que se apoyó es lo único que sostiene una reclamación de devolución.

La Pila de Tasas: MPF del 0.3464%, HMF del 0.125% y la Subida del 1 de Octubre

El arancel no es la única línea de una entrada en Estados Unidos, y las dos tasas legales son donde se aprieta a los pequeños importadores. La tasa de tramitación de mercancías es el 0.3464% del valor declarado, con un mínimo y un máximo que la CBP actualiza cada año por la inflación. En el ejercicio fiscal de 2026 los límites son un mínimo de $33.58 y un máximo de $651.50 por entrada. El 1 de octubre de 2026, cuando empieza el ejercicio fiscal de 2027, pasan a ser $34.58 y $670.86. El mínimo es la parte que duele. En un envío de $1,000 la tasa equivale al 3.36% del valor, diez veces el tipo de titular. En un envío de $200,000 queda limitada a $651.50, es decir el 0.33%. La tasa es regresiva por diseño y golpea con más fuerza al importador que está probando si un producto vende. La tasa de mantenimiento portuario se comporta al contrario: 0.125% del valor, sin mínimo ni máximo, sobre la carga que llega por vía marítima. Una entrada de $200,000 en flete marítimo paga $250, y las mismas mercancías que llegan por vía aérea no pagan nada.

Hay una segunda razón para preocuparse por el tipo de entrada. Los envíos de menor valor declarados como entradas informales pagan una tasa de tramitación fija reducida en lugar de la fórmula ad valorem, lo que significa que la decisión de presentación del agente vale tanto para su margen como el propio tipo arancelario. Pido el resumen de entrada y compruebo qué clase se utilizó. En una serie de once envíos pequeños el año pasado esa única pregunta movió unos $290 en tasas, lo que no cambia la vida hasta que se multiplica por cien envíos.

FOB y No CIF: Por Qué el Valor en Aduana de Estados Unidos Es Más Bajo

Aquí hay una regla que la mayor parte del mundo no comparte, y vale dinero real. Estados Unidos valora las importaciones por el valor de transacción de las mercancías, en la práctica el precio FOB, y el flete y el seguro internacionales no forman parte de ese valor. El 19 CFR 152.103 lo ilustra con su propio ejemplo: un envío de juguetes con un precio de $10,000 y $150 de flete marítimo y seguro tiene un valor en aduana de $10,000, porque el reglamento excluye los gastos C.I.F. Compárelo con la Unión Europea y la mayoría de los demás mercados, donde el arancel se calcula sobre el valor CIF y el flete se grava junto con las mercancías. En un envío de $10,000 con $1,200 de flete, la base estadounidense es $10,000, mientras que una base CIF sería $11,200, una diferencia del 12% que se multiplica cuando el arancel se suma encima. Para un importador español, acostumbrado a que la aduana de la UE aplique aranceles e IVA sobre el valor CIF, esta base FOB es una anomalía que reduce de verdad la factura. Lo que sí hay que añadir son las adiciones legales: el coste del embalaje, las comisiones de venta, las aportaciones como utillaje o trabajo de diseño que usted haya suministrado gratuitamente, y los cánones que deba pagar como condición de venta.

Una vez recuperé $657 para un cliente rehaciendo una valoración. Su agente había declarado diligentemente el total de la factura CIF, que sobre $190,000 de mercancías incluía $14,600 de flete y seguro. Con su tipo del 4.5%, ese error entregó al Estado $657 extra en una sola entrada, y el mismo hábito repetido a lo largo de un año es una cifra de cinco dígitos. El flete y el seguro pertenecen a su hoja de coste de importación, no al resumen de entrada. Aun así, guarde las facturas en el expediente, porque la CBP puede pedirle que demuestre lo que excluyó.

Un Contenedor de Bolsos, Línea por Línea

Aquí tiene un registro completo de un envío que rehice de precio en agosto de 2026. Quinientos bolsos de cuero con arreglo al HTS 4202.21.90 a un tipo general del 9%, FOB Ningbo a $18 cada uno, es decir $9,000 de mercancías. El flete marítimo a Los Ángeles fue de $2,400 y el seguro marítimo de $95. La base del arancel es el valor FOB, es decir $9,000, y el arancel del 9% es $810. La capa de la Sección 301 de julio de 2026 se aplica al origen chino y, en el tramo del 12.5%, añade $1,125. Si su línea cae en el tramo del 10%, añade $900 en su lugar, y por eso conviene confirmar el tipo vigente de su código de diez dígitos antes de firmar el pedido y no después de que zarpe el contenedor. La tasa de tramitación de mercancías al 0.3464% de $9,000 sería $31.18, por debajo del mínimo del ejercicio fiscal de 2026, así que paga $33.58. La tasa de mantenimiento portuario al 0.125% de $9,000 es $11.25. El agente cobra $125 por la entrada en sí. Coste total de importación antes de vender un solo bolso: $13,599.83 sobre $9,000 de mercancías, que es un 51% por encima del precio FOB, o $27.20 por bolso.

La cifra que sorprende a la gente no es el arancel, sino lo pequeña que resulta la parte del arancel MFN en el total. Los $810 de arancel ordinario son menos de un quinto del coste añadido. El flete, la capa arancelaria y las tasas fijas componen el resto. Si abasteciera este producto desde cero, resolvería la cuestión del origen y del tipo arancelario antes de negociar el precio de fábrica, porque un movimiento de 2.5 puntos entre dos tramos de la Sección 301 vale más de lo que devolverán la mayoría de las rondas de regateo, y lo decide el papeleo y no el encanto.

Lo Que Nadie Presupuesta: Garantía, Agente, ISF e Impuesto Estatal de Uso

Cuatro costes quedan fuera del cálculo del arancel y fuera de la mayoría de los presupuestos. El primero es la garantía. Si importa con regularidad, tiene una garantía continua, suscrita contra un mínimo fijado en torno al 10% de los aranceles e impuestos del año anterior y sujeto a un mínimo de la CBP, habitualmente $50,000; la prima anual suele quedar aproximadamente entre $400 y $700. Los importadores ocasionales compran en cambio una garantía por entrada única para cada envío, que sale más barata hasta que deja de serlo. El segundo es la declaración de seguridad del importador, que para la carga marítima debe presentarse 24 horas antes de que el buque sea cargado en el puerto extranjero. Las presentaciones tardías o ausentes conllevan daños liquidados de $5,000 por infracción en virtud del 19 CFR 113.64, con un límite de $100,000 por medio de transporte, así que no es una cifra de carta de aviso. El tercero es el agente. Cuente con $95 a $150 por entrada más unos $35 a $50 por la presentación en sí, y recuerde que el agente es su representante, no su importador de registro. El cuarto es el impuesto estatal. No hay IVA federal en Estados Unidos, y por eso un resumen de entrada estadounidense muestra líneas de arancel y tasas pero ninguna línea de IVA, y esa ausencia es justo la razón por la que los importadores olvidan la obligación de impuesto de uso ligada a los bienes que consumen en el estado.

El primer año que importé por cuenta propia compré garantías por entrada única porque la aritmética parecía más barata por envío. No lo era, una vez contada la comisión de gestión del agente por gestionar una cada vez. Ahora tengo una garantía continua y trato la prima como un coste fijo de la actividad. El otro hábito que vale la pena construir es un expediente fijo de una página por proveedor: EIN, número de garantía, códigos HTS, prueba de origen y el certificado de reventa. Cuando la aduana pregunta, la respuesta tarda dos minutos en lugar de dos semanas.

• Importador de registro: una entidad estadounidense con un EIN es la vía sencilla; una empresa extranjera puede ser el importador de registro pero necesita una garantía y un agente estadounidense para recibir notificaciones
• Tipo de entrada: el 19 CFR 143.21 permite la entrada informal para envíos valorados en $2,500 o menos, y la entrada formal por encima de esa cifra, lo que cambia tanto la tasa como el papeleo
• Documentos: resumen de entrada CBP Form 7501, factura comercial, lista de bultos y conocimiento de embarque, presentados electrónicamente a través de ACE
• Garantía: continua o por entrada única, dimensionada según su exposición arancelaria y sujeta a un mínimo de la CBP
• Declaración de seguridad del importador: 24 horas antes de la carga del buque, $5,000 por infracción si llega tarde
• Certificado de reventa o de exención: regístrese antes de que aterrice el primer contenedor, o pague un impuesto de uso que no necesitaba pagar
• Fórmula de presupuesto: el coste de importación es igual al precio FOB por uno más el tipo MFN más el tipo de la Sección 301, más flete, seguro, MPF, HMF, tasa del agente y entrega terrestre

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