Importer de Chine vers les USA en 2026: trois couches de droits

La règle du 24 juillet qui a ajouté 12,5 % à chaque ligne chinoise

Le 24 juillet 2026, une nouvelle action au titre de la Section 301 est entrée en vigueur sur les marchandises de 60 économies, et la Chine a été placée dans la tranche haute, à 12,5 %. La base juridique est une série d'enquêtes ouvertes le 12 mars 2026 pour savoir si ces économies contrôlent le travail forcé dans leurs chaînes d'approvisionnement à l'export, avec des conclusions publiées le 2 juin 2026 et l'action signée le 23 juillet 2026. L'USTR l'a mise en oeuvre via les positions HTSUS 9903.05.20 à 9903.05.84, les exemptions figurant aux annexes I et II de l'avis. Dix-sept économies ont reçu 10 %, dont l'Inde, le Bangladesh, le Cambodge, le Mexique, le Canada et le Royaume-Uni. La Chine, le Vietnam, la Thaïlande, le Brésil et le reste de la liste n'ont pas eu cette remise.

J'ai rechiffré quatre bons de commande la semaine où l'avis est paru, et l'arithmétique était brutale d'une façon que les gros titres n'ont jamais captée : un T-shirt en coton est passé de 24 % à 36,5 % de sa valeur en douane, et une chaise en bois de 25 % à 37,5 %. Rien n'a changé dans la marchandise. Ce qui a changé, c'est un numéro de position au chapitre 99. Le détail que presque tout le monde a manqué : les marchandises déjà chargées sur un navire avant 00:01 heure de l'Est le 24 juillet et déclarées avant 00:01 le 28 juillet étaient exemptées, si bien que deux conteneurs sur la même eau cette semaine-là ont payé des droits différents selon la date du connaissement.

• Vérifiez d'abord la date de déclaration : la couche s'applique aux marchandises mises en libre pratique le 24 juillet 2026 ou après.
• Si la cargaison a appareillé avant le 24 juillet 2026 et a été dédouanée avant le 28 juillet 2026, elle était entièrement hors de la couche.
• Les 12,5 % s'ajoutent au taux général et aux autres droits du chapitre 99, ils ne les remplacent pas.
• Les marchandises en métal et les véhicules couverts par les positions Section 232 sont exclus de cette couche, pas empilés dessous.

Première couche : le taux se décide à dix chiffres, pas au pays

Il n'existe pas de tarif chinois unique. La première couche est le taux normal de la nation la plus favorisée attaché à votre ligne HTSUS à dix chiffres, et il va de zéro à 16,5 % sur les marchandises que les gens achètent réellement. J'ai relevé les taux en vigueur dans la base tarifaire de l'USITC le 28 octobre 2026 : les smartphones et les ordinateurs portables sont à zéro, le mobilier en bois est à zéro, les vélos électriques sont à zéro, les batteries lithium-ion sont à 3,4 %, les chaussures en cuir à 8,5 % et les T-shirts en coton à 16,5 %. Deux cartons sur la même palette peuvent donc être séparés de 16,5 points de pourcentage avant même qu'un droit propre à la Chine ne s'ajoute.

C'est la partie qui punit la classification paresseuse. Un fournisseur qui expédie la même famille de produits en deux compositions de tissu peut faire passer une ligne de 16,5 % à plus de 30 % au total simplement en remplaçant le coton par un mélange synthétique, parce que la sous-position change. J'ai vu un acheteur gagner 6 points de pourcentage en déplaçant un haut de maille de la position 6109 à la 6110 et en perdre 11 sur un autre modèle du même envoi. La classification n'est pas de la paperasse. C'est le plus gros chiffre que vous pouvez réellement piloter dans le dossier du coût rendu.

Deuxième couche : les listes de 2018 tournent toujours en 2026

L'action initiale au titre de la Section 301 sur le transfert de technologie et la propriété intellectuelle chinoise a huit ans et reste en vigueur. L'USTR a confirmé le 7 octobre 2026 que ni l'action de juillet 2018 ni celle d'août 2018 n'ont pris fin à leur quatrième anniversaire, les industries nationales ayant demandé leur reconduction, et un second réexamen statutaire à quatre ans est en cours. En pratique, cela signifie que les listes de produits construites entre 2018 et 2019 ajoutent toujours 7,5 % sur les marchandises de la liste 4A et 25 % sur les listes 1 à 3. Le chapitre 99 du tarif associe chaque sous-position à huit chiffres à sa liste, et cette correspondance était à jour au 30 septembre 2026.

L'appartenance à une liste est arbitraire d'une façon qui décide du sourcing à votre place si vous la laissez faire. Le mobilier en bois est sur la liste à 25 %. Les vélos électriques sur la liste à 25 %. Les T-shirts en coton, les articles ménagers en plastique et la plupart des chaussures en cuir sur la liste à 7,5 %. Les smartphones, les ordinateurs portables, les cellules lithium-ion et les jouets ne figurent sur aucune des quatre listes. Je me suis servi de ce tableau pour détourner un client d'une gamme de mobilier vers une gamme d'accessoires textiles dans la même usine, et l'écart de droits a payé l'outillage.

Troisième couche : 12,5 % empilés, et le total que personne ne cite

La nouvelle action ne remplace pas l'ancienne. La note 52(a) du tarif américain précise que les marchandises relevant des positions 9903.05.20 à 9903.05.84 restent soumises aux taux généraux et à tout autre droit additionnel du chapitre 99. L'empilement chinois au quatrième trimestre 2026 est donc NPF ordinaire plus taux de liste 2018 plus 12,5 %. Les T-shirts en coton arrivent à 36,5 %, le mobilier en bois à 37,5 %, les vélos électriques à 37,5 %, les chaussures en cuir à 28,5 %, les batteries lithium-ion à 15,9 % et les smartphones à 12,5 %. L'écart à l'intérieur d'un même conteneur est de un à trois.

La plupart des devis que je vois affichent encore un pourcentage unique mélangé, et ce chiffre est dangereux parce que c'est une moyenne sur un dossier hétérogène. Si 60 % de votre valeur est en téléphones à 12,5 % et 40 % en mobilier à 37,5 %, votre taux mélangé est de 22,5 % et aucune des deux lignes n'est facturée à ce taux. La seule façon honnête de chiffrer un bon de commande chinois en 2026, c'est ligne par ligne, avec le code à dix chiffres, puis d'ajouter les frais de la section sept ci-dessous par-dessus la valeur en douane totale.

Où l'empilement s'effondre : métaux, annexes et contenu américain

Quatre sorties existent, et trois sont étroites. D'abord, les articles couverts par les positions Section 232 sur l'acier, l'aluminium et le cuivre, ainsi que par les positions sur les véhicules et les pièces, sont exclus de la couche de juillet 2026, l'avis refusant d'empiler un droit sur le travail forcé par-dessus un droit de sécurité nationale. Ensuite, les annexes I et II de l'avis exemptent des produits précis pour des économies précises, surtout des matières premières et des intrants que les États-Unis ne peuvent pas sourcer. Enfin, les marchandises déclarées au chapitre 98 pour réparation ou transformation ne paient le nouveau droit que sur la valeur ajoutée à l'étranger, et celles déclarées sous 9802.00.80 paient sur la valeur assemblée moins le coût des composants américains.

La sortie 232 n'est pas un cadeau. Les métaux passent à une autre échelle : 50 % sur le contenu acier, aluminium et cuivre, 25 % sur les produits dérivés, 15 % sur les équipements industriels et de réseau à forte intensité métallique jusqu'en 2027, et 10 % sur certains produits métalliques américains, avec une exception quand le contenu métallique de l'article fini est de 15 % ou moins. J'ai vu un importateur de mobilier découvrir que des pieds en acier faisaient sortir ses chaises de la couche à 12,5 % pour les pousser dans l'échelle 232 des dérivés, ce qui lui a coûté plus cher que la couche dont il échappait. Faites les deux calculs avant de célébrer une exclusion.

• Articles Section 232 : hors de la couche à 12,5 %, dans l'échelle à 50 %, 25 %, 15 % ou 10 % à la place.
• Les droits antidumping et compensateurs s'appliquent toujours par-dessus chaque couche décrite ici.
• Les déclarations au chapitre 98 exigent que le CBP admette la pertinence du régime, donc le dossier papier compte.
• Les marchandises à usage personnel dans les bagages accompagnés sont hors de la couche ; les échantillons commerciaux non.

Le conteneur a coûté 7 835 dollars à l'ouest et 791 au retour

Le fret est la deuxième ligne du dossier et il a bougé plus violemment que les droits. L'indice World Container de Drewry au 1er octobre 2026 donnait Shanghai-Los Angeles à USD 7 835 par conteneur 40 pieds, en hausse de 257 % sur un an, et Shanghai-New York à USD 10 428, en hausse de 226 %. Le même indice donnait Los Angeles-Shanghai à USD 791, en hausse de 11 %. Le composite s'établissait à USD 4 434, et l'indice mondial Freightos à USD 3 343 le 2 octobre 2026. Un conteneur à l'ouest coûte environ dix fois le conteneur à l'est sur la même coque.

Deux conséquences. La première, c'est que repositionner du matériel vide coûte peu et expédier des produits finis coûte cher, d'où le fait qu'un chargement de retour au départ de Californie soit la meilleure affaire de fret du monde en ce moment. La seconde est un avantage propre aux États-Unis que les importateurs européens n'ont pas : la valeur en douane américaine se construit sur la valeur transactionnelle au lieu d'exportation, et le 19 CFR 152.103 exclut explicitement le fret international et l'assurance. Une facture océanique de USD 7 835 ne relève pas vos droits d'un centime. À Rotterdam, la même facture entrerait dans la valeur en douane et serait taxée au taux des droits puis de nouveau à 21 % de TVA.

Les frais sous les droits : 34,58 est le plancher

Les droits ne sont pas la dernière ligne. La redevance de traitement des marchandises est de 0,3464 % de la valeur déclarée, avec un plancher et un plafond que le CBP réajuste chaque exercice ; l'avis publié le 31 juillet 2026 a fixé le plancher de l'exercice 2027 à USD 34,58 et le plafond à USD 670,86, à effet du 1er octobre 2026. La redevance d'entretien portuaire est de 0,125 % de la valeur sur le fret maritime, sans plancher ni plafond. Les envois déclarés de façon informelle de USD 2 500 ou moins suivent une procédure allégée, et le CBP a proposé le 8 octobre 2026 d'élargir cette voie et d'ajouter un type de déclaration informelle électronique pour le courrier.

Le plancher est l'endroit où les petits importateurs se font mal. Sur une déclaration de USD 8 000, la redevance est le minimum de USD 34,58, soit 0,43 % de la valeur, pas 0,35 %. Sur USD 60 000, vous payez USD 207,84. Sur USD 300 000, vous payez le plafond de USD 670,86, soit 0,22 %. C'est un frais régressif déguisé en droit ad valorem, et c'est une raison de plus pour qu'une déclaration consolidée batte six petites si votre courtier l'accepte. Ajoutez le cautionnement douanier, la déclaration ISF et l'honoraire par déclaration du courtier, et le coût fixe d'importation d'un conteneur passe rarement sous USD 500. En France, la TVA à l'importation de 20 % est autoliquidée sur la déclaration de TVA, donc elle ne sort pas de votre trésorerie au passage en douane.

Un conteneur, cinq lignes, une déclaration récapitulative

Voici le dossier que j'ai chiffré en octobre 2026 pour un 40 pieds mixte au départ de Ningbo vers Los Angeles : 12 000 T-shirts en coton à USD 2,40 pièce, du mobilier en bois pour USD 19 200, 40 vélos électriques à USD 320, des cellules lithium-ion pour USD 6 000 et des smartphones pour USD 24 000. Valeur franco à bord totale : USD 90 800. Les droits sont ressortis à USD 26 466, soit 29,15 % de la valeur des marchandises, et ils n'étaient pas répartis également : le mobilier et les vélos portaient 37,5 % chacun, les téléphones 12,5 %. Ajoutez les deux redevances du CBP à USD 428,03 et la facture droits et frais atteint USD 26 894,03.

Le chiffre rendu complet, avec USD 7 835 de fret maritime, USD 420 d'assurance, USD 165 de courtage, USD 350 de caution et de travail ISF et USD 1 250 de livraison intérieure, était de USD 127 714,03. C'est 40,65 % de plus que la valeur des marchandises, et seuls USD 26 894 relèvent de la douane. La leçon que je répète aux acheteurs : optimisez les droits, mais ne prétendez pas que les droits sont toute la surcharge. Dans ce dossier, le fret seul valait 8,6 % de la valeur des marchandises, et il a bougé de 257 % en un an.

Ce qu'il advient de votre trésorerie entre la sortie d'usine et la première vente

L'argent part bien avant que la marchandise n'arrive. Un acompte de 30 % sur USD 90 800, c'est USD 27 240 à la commande. L'ISF doit être déposé 24 heures avant le chargement, donc la facture du courtier tombe avant que le conteneur ne prenne la mer. La déclaration est déposée dans les 15 jours calendaires suivant l'arrivée, puis le récapitulatif et le paiement des droits suivent sous 10 jours ouvrés, donc USD 26 894 quittent le compte alors que le conteneur est encore sur un parc à Los Angeles. Fret, assurance, courtage et livraison intérieure se règlent selon leur propre calendrier entre-temps.

Ma règle pour une première commande de cette taille est de garder 45 % de la valeur des marchandises en trésorerie au-delà de l'acompte, et de modéliser les droits en haut de la fourchette plutôt qu'en moyenne, parce qu'un changement de classification ou une nouvelle action au chapitre 99 peut déplacer le dossier de plusieurs milliers entre le devis et la déclaration. La couche de juillet 2026 en est la preuve la plus fraîche : elle n'était dans le budget d'avril de personne, elle s'applique aux marchandises déclarées après le 24 juillet, et elle a ajouté USD 11 350 au conteneur ci-dessus. Si votre marge ne peut pas absorber ça, votre marge n'a jamais été réelle.

• Acompte à la commande : USD 27 240 sur ce dossier, non remboursable dans la plupart des conditions d'usine.
• Frais d'ISF et de courtage avant le départ : environ USD 500 fixes, avant que le conteneur ne bouge.
• Droits et frais à la déclaration : USD 26 894, payés sous 10 jours ouvrés après la déclaration.
• Fret et intérieur : USD 9 085 ici, et le chiffre le moins prévisible du modèle.

Questions frequentes